ZSM-5分子筛是合成的含有机械胺阳离子的新型分子筛。由于在化学组成、晶体结构和物化性质方面具有许多独特性，在许多有机催化反应中表现出了良好的催化效率，在工业中得到越来越广泛的应用，成为石油化工有前途的新型催化剂。
分子筛结晶硅酸盐或铝硅酸盐、硅氧四面体或铝氧四面体通过氧桥结合形成。ZSM-5分子筛是一种具有立方晶格的硅铝酸盐化合物。分子筛具有均匀的微孔结构，其孔径大小均匀。这些孔可以将小于其直径的分子吸附在孔的内部，对极性分子和不饱和分子具有优先吸附能力，因此根据极性程度不同，饱和程度不同，分子大小和沸点不同的分子分离，即“体”分子的作用，所以称为分子筛。分子筛具有吸附能力高、热稳定性等其他吸附剂没有的优点，因此分子筛得到了广泛的应用。

ZSM-5分子筛是一种高硅三维交叉直通的新结构沸石分子筛。ZSM-5分子筛亲油疏水，热和水热稳定性高，大多数的孔径为0.55nm左右，属于中孔分子筛。由于其独特的孔结构不仅为择形催化提供了空间限制作用，而且为反应物和产物提供了丰富的进出通道，也为制备高选择性、高活性、抗积炭失活性能强的工业催化剂提供了晶体结构基础。由此，其成为了石油工业中择形反应中非常重要的催化材料之一。ZSM-5分子筛在精细化工和环境保护等领域中也得到了广泛的应用。不同硅铝比的ZSM-5分子筛产品应用领域也各不相同。

ZSM-5分子筛在国内已有广泛的用途，主要应用在柴油临氢降凝催化剂，固定床催化裂化催化剂，流动床催化裂化反应上FCC的催化剂添加ZSM-5分子筛对提高汽油辛烷值，增加气体的烯烃含量有很大益处，国内外FCC催化剂添加的ZSM-5分子筛是ZSM-5分子筛用途较多的一项，并主要集中在SiO2/Al2O3（二氧化硅与三氧化二铝的摩尔比）在40-50之间。国内FCC的助剂降低汽油的烯烃上的应用较广，在这方面的应用SiO2/Al2O3在38-40之间，另外国内外的渣油催化裂化上采用SiO2/Al2O3在25-30的范围内的分子筛。